In der Bibel wird ein scharlachroter Faden in verschiedenen Zusammenhängen erwähnt, von einer ungewöhnlichen Geburt über die Gewänder des Hohepriesters bis hin zur Eroberung Kanaans. Eine Erwähnung des Scharlachfadens in der Bibel findet sich bei der Geburt der Zwillingssöhne von Juda und Tamar (1. Mose 38,27-30). Als Tamar gebar, ragte der Arm des einen Zwillings, Serach, aus dem Geburtskanal, und die Hebamme band sofort einen scharlachroten Faden an das Handgelenk des Babys, um Serach als den Erstgeborenen zu kennzeichnen. Es stellte sich jedoch heraus, dass Zerah nicht der Erstgeborene war; der Arm wurde in den Mutterleib zurückgezogen, und der andere Zwilling, Perez, wurde zuerst geboren. Im Fall von Perez und Serach sollte der scharlachrote Faden anzeigen, wem die Bezeichnung und die Vorrechte des Erstgeborenen zustehen würden. Allem Anschein nach schien Serach derjenige zu sein, aber Gott hatte andere Pläne, und Perez war der Erstgeborene. Nach Gottes Vorsehung ging die Linie des Herrn Jesus Christus auf Perez zurück (Matthäus 1,3).
Die Bibel erwähnt auch scharlachroten Faden oder scharlachrotes Garn als Teil der Vorhänge der Stiftshütte (2. Mose 26,1) und des Priesterschurzes (2. Mose 28,6), zusammen mit Fäden aus Gold, Blau und Purpur. Die Schrift geht nicht auf die Bedeutung dieser Farben in den Vorhängen oder dem Priesterschurz ein, aber einige Ausleger vermuten, dass das Gold, das Blau und der Purpur Christi Herrlichkeit, seine himmlische Herkunft und seine königliche Stellung andeuten, während der scharlachrote Faden das Sühnopfer Christi am Kreuz durch das Vergießen seines Blutes darstellt.
Eine weitere wichtige Erwähnung des scharlachroten Fadens findet sich in Josua 2: Zwei Kundschafter waren nach Jericho gesandt worden, bevor die Israeliten die Stadt einnahmen. Die Spione wurden in Jericho von Rahab, der Hure, versteckt, die ihren Glauben an Israels Gott zum Ausdruck brachte und die Spione beschützte (siehe Hebräer 11,31). Rahab ermöglichte den hebräischen Kundschaftern die Flucht aus Jericho, indem sie sie mit einem Seil aus scharlachrotem Faden durch ihr Fenster hinunterließ. Als sie abzogen, sagten die Spione zu Rahab: "Binde diese Schnur aus scharlachrotem Faden in das Fenster" (Josua 2,18), mit dem Versprechen, dass sie und ihr Haus bei der kommenden Invasion in Sicherheit sein würden. Im Glauben gehorchte Rahab: "Und sie knüpfte die scharlachrote Schnur ins Fenster" (Vers 21). Später, als die Mauern von Jericho fielen und die Israeliten die Stadt einnahmen, befahl Josua, dass Rahab und ihre Familie verschont bleiben sollten (Josua 6:22-23). Das Zeichen für ihr Haus war natürlich die "scharlachrote Schnur".
Es ist leicht, die Farbe von Rahabs Seil als reinen Zufall abzutun, aber die scharlachrote Farbe ist bedeutsam. Das Seil in ihrem Fenster war ein Zeichen ihres Glaubens und führte zu ihrer Rettung, da sie nicht mit dem Rest von Jericho vernichtet wurde. Das scharlachrote Seil - die Farbe des Blutes - hatte für Rahab eine ähnliche Wirkung wie das Blut des Pessachlammes während des Exodus: Jedes Haus, das mit Blut gekennzeichnet war, wurde in dieser Nacht vom Tod verschont (Exodus 12,13). Gottes Barmherzigkeit und Vergebung für Rahab, die Hure, wurde durch ein Seil aus scharlachrotem Faden symbolisiert, das zum Symbol für das Blut Christi wurde.
Theologen und Bibelstudenten sprechen manchmal von "dem scharlachroten Faden, der sich durch die Bibel zieht". Damit meinen sie, dass das Thema der Bibel Jesus Christus und sein Opfer für die Erlösung der Menschheit ist.
Das Blut Christi zieht sich symbolisch durch die gesamte Bibel. Es zeigt sich in den Tieren, die in Eden getötet wurden, um Adam und Eva zu bekleiden, in dem Widder, der Isaaks Platz auf dem Altar von Morija einnahm, in dem Pessachlamm, in der Einführung des Opfersystems, in dem scharlachroten Seil von Rahab und in den Tausenden von Jahren, in denen in der Stiftshütte und im Tempel geopfert wurde. Der scharlachrote Faden zieht sich bis hin zu Johannes dem Täufer, der verkündet: "Seht, das Lamm Gottes, das die Sünde der Welt wegnimmt!" (Johannes 1,29) und bis zum Fuß des Kreuzes, wo Jesus schließlich sagt: "Es ist vollbracht" (Johannes 19,30).
"Ohne Blutvergießen gibt es keine Vergebung" (Hebräer 9,22), und deshalb ist die Symbolik des Scharlachfadens in der Bibel so bedeutsam. Der scharlachrote Faden ist das Thema der Sühne, das sich durch die gesamte Heilige Schrift zieht.